home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 121691 / 1216991.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  4.3 KB  |  96 lines
  1. <text id=91TT2810>
  2. <title>
  3. Dec. 16, 1991: The Hostages:Delivered From Evil
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. Dec. 16, 1991  The Smile of Freedom                  
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. HOSTAGES, Page 16
  13. COVER STORY
  14. Delivered From Evil
  15. </hdr><body>
  16. <p>By Nancy Gibbs
  17. </p>
  18. <p>     It was a cold day in hell when Terry Anderson won his
  19. freedom at last. The snow fell hard in Mount Lebanon as he spent
  20. the last 24 hours pacing in his cell, playing solitaire by
  21. candlelight and listening to the BBC broadcast stories of his
  22. progress on the road to Damascus. Those last hours passed with
  23. infernal slowness; his captors continued to argue over whether
  24. to let him go at all. But when at last the path to freedom
  25. cleared, he appeared to a world captured in a camera lens, and
  26. all was finally well.
  27. </p>
  28. <p>     What is the best unit of measure for courage? Is it
  29. registered in the 2,455 days lost, the countless millions of
  30. ribbons tied, the prayers asked, the letters sent, the rumors
  31. of death, the hopes dashed and then raised again? Where did he
  32. find the generosity of spirit to smile when he walked out of
  33. captivity into a roomful of colleagues and told them, "You can't
  34. imagine how glad I am to see you. I've thought about this moment
  35. for a long time, and now it's here, and I'm scared to death. I
  36. don't know what to say."
  37. </p>
  38. <p>     In a way, what was most impressive was what he didn't say.
  39. Here was a man who had been wrapped like a corpse from head to
  40. foot in adhesive tape and moved from one hiding place to
  41. another in a coffin. With the others, he endured beatings and
  42. blindfolds and boredom, months spent chained to furniture,
  43. months without bathing, without real food or his professional
  44. staple, news of the world outside his grave. And yet there was
  45. no hatred, little bitterness, only that great wide smile and a
  46. promise of forgiveness that prompted the millions who watched
  47. to wonder, How would I have fared? Would I have had that
  48. strength?
  49. </p>
  50. <p>     The prayers, he said, made all the difference during the
  51. dark times. Yet he and his fellow prisoners had no way of
  52. knowing the place they held in America's heart. They did not
  53. hear the anchors keeping count of the days on the evening news,
  54. the countless appeals and press conferences in which the hostage
  55. families and dear friends pounded on the nation's attention to
  56. force Americans to keep them in mind when many would have just
  57. as soon forgotten. The captives did not know that people they
  58. had never met wore a tiny yellow ribbon on their lapel every
  59. day for seven years, with the words FREE THE HOSTAGES.
  60. </p>
  61. <p>     Anderson credited his friends and his stubbornness and his
  62. faith, as practiced in their private sanctuary, the Church of
  63. the Locked Door. Thomas Sutherland taught him French; he taught
  64. the others the sign alphabet for the deaf so they could
  65. communicate when they were not allowed to speak. It was Anderson
  66. who made the tinfoil chess pieces, the Scrabble games, the
  67. Monopoly set. In a sense, as the longest held and best known,
  68. Anderson had become a symbol for all the captives, for the 17
  69. Americans who were taken--the three who died, the 13 others
  70. who have retrieved their freedom one by one, including Joseph
  71. Cicippio and Alann Steen, who finally saw daylight last week.
  72. </p>
  73. <p>     As the last Americans came out, they were freed from their
  74. symbolism--no longer did they stand for national helplessness
  75. and failed presidencies, for ill-fated schemes and a foreign
  76. policy with its principles held hostage. Instead they were real,
  77. grateful, living people with daughters they had never seen,
  78. scars that will never heal, long nights full of lessons they
  79. will never forget.
  80. </p>
  81. <p>     If, as the scholars observed last week, the '70s was the
  82. decade of terrorism and the '80s the decade of hostages, there
  83. is sure to be a new nightmare waiting. This chapter, now nearly
  84. closed, is not the end in a part of the world where all too
  85. often old hatreds die hard, people are pawns, and lives are
  86. meant for sacrificing. Two Germans remain imprisoned, and all
  87. accounts remain unsettled. But after all this, perhaps it is not
  88. too much to hope that last week brought a portent of peace to
  89. a waiting world tired of weeping over the opportunities it has
  90. already lost.
  91. </p>
  92.  
  93. </body></article>
  94. </text>
  95.  
  96.